芋掘り観光～川越市～
埼玉県川越市の秋の観光資源です。
川越市はさつまいもで有名です。
さつまいも本体だけでなく
派生商品（お菓子、会席料理）も有名です。
本日（9/24）、農家さんから買ってきたさつまいもです。
【生産量＆歴史】
有名ではありますが
さつまいも自体の生産量は少ないです。
川越市を含めた埼玉県のさつまいもの生産量は、全国ランキングにすら入りません。
ただブランド品として
川越のさつまいもが有名ということです。
そのブランドが定着したのは江戸時代。
江戸周辺の都市でもさつまいもは多く栽培されていました。
ただ、品質がよく、江戸への水上交通がほかの都市より確立されていた、川越のさつまいもがブランド品として定着しました。
高品質な理由は
・武蔵野の森林の豊富な落ち葉を利用した腐葉土が活用されていた
・栽培方法が早くから確立されていた
からと言われています。
【芋掘り】
宅地化が進んだ川越市のさつまいも畑は
住宅地のすぐとなりにあることも多いです。
以前から幼稚園、小学校の遠足の一環として
「さつまいも掘り」を観光化していました。
が、今は近所の家族づれの手軽な「芋掘り」としても親しまれています。
わたしが本日、さつまいもを購入したこの農園では、7株、1080円でお芋掘りができます。
品種にも依りますが、
1株に通常サイズが４個と、小中サイズのものが数個はつくそうなので、これはかなりお得感があります。
農園側にとって
掘る、選別する、洗浄する、パッケージする
手間が省けるというメリットがあるのでしょう。
よく晴れた秋の休日の午前中に
家族で近場のドライブがてらの「お芋掘り」をして
午後はゆっくり休んで
夜ごはんはさつまいもの揚げ天、炊き込みご飯で
舌鼓をうつというのはいかがでしょうか(*^^*)
最近はさつまいもの種類も多いです。
料理用（紅あずま）は栗のようにポクポクしていて、スイーツ用（シルクスイート）はとにかく甘いです。